Machete

Primeiro o triste retrato de Rui Machete enquanto responsável pela FLAD, feito pelo embaixador em Lisboa *:


http://wikileaks.org/cable/2008/12/08LISBON2780.html 


Mais recentemente as aparentes declarações mentirosas acerca da participação na SLN ou BPN.

Não há mesmo vergonha nenhuma nesta gente!
Antigamente alguém que roubasse algo tão pequeno como um pão, uma ferramenta ou fosse apanhado a mentir, ficava realmente envergonhado. A opinião da comunidade e a pressão que era exercida sobre a pessoa e a família eram punição suficiente.
Agora gente que mente, e mente em casos de interesse pessoal, já não se trata de mentir em defesa de um governo ou de uma decisão política, está nos mais altos cargos da nação!

E para coroar este triste desempenho, vêm agora as declarações para apaziguar o governo e os ricos de Angola. Que vergonha para Portugal.

Quanto tempo se arrastará mais esta alma penada no governo?






* - C O N F I D E N T I A L LISBON 002780 SIPDIS E.O. 12958: DECL: 12/05/2018 TAGS: PGOV, AMGT, EAID, OEXC, SCUL, PO SUBJECT: PORTUGAL: PROBLEMS AT THE LUSO-AMERICAN FOUNDATION Classified By: AMBASSADOR THOMAS STEPHENSON, FOR REASONS 1.4B AND D. 1. (C) SUMMARY: In 1985, with the USAID mission to Portugal closing its doors, the U.S. and Portuguese governments created the Luso-American Development Foundation (FLAD) in Lisbon to address Portugal's development challenges and to promote U.S.-Portuguese cooperation. The USG subsequently contributed some $111 million to FLAD, but during the past two decades the Embassy's efforts to exercise responsible oversight over FLAD's financial management have been thwarted by the foundation's leadership, creating deep and continuous friction between FLAD and the Embassy. We propose to wage another campaign to change FLAD's direction, but failing that, we must consider whether our continued participation in this institution is in the USG's interest. End Summary. FLAD'S EARLY YEARS ------------------ 2. (U) In 1983, Portuguese PM Balsemao and President Reagan announced the creation of the Luso-American Development Foundation (FLAD) in Lisbon. The announcement grew out of the imminent closure of the USAID mission in Portugal and the recognition of the importance of carrying on development and bilateral cooperation projects. In 1985 FLAD opened its doors as the USG provided an initial endowment of $38 million. USG contributions to FLAD eventually totaled $111 million, much of which was in the form of Economic Support Funds (ESF) that the U.S. provided to Portugal through 1992. When ESF funding ended in 1992, FLAD no longer received any external financing and its revenue then derived solely from its endowment and investments. 3. (SBU) FLAD's stated mission is to contribute "to the economic and social development of Portugal through the promotion of scientific, technical, cultural, educational, commercial, and business cooperation between Portugal and the United States." It was envisioned as a short-term program to help boost Portugal to a development level commensurate with the rest of the EU, which Portugal joined in 1986. Thus, FLAD's goal was to spend 75 percent of its available funds each year on grants for development, education and science projects. 4. (C) In 1987, then-Prime Minister (and now President) Cavaco Silva reorganized the foundation in a move likely aimed at tightening GOP control over its programming and budget. Key authorities were moved from the Board of Directors (where the U.S. Ambassador has a seat) to the day-to-day executive council (where he does not). U.S. Ambassador Rowell objected to this and other decisions and suspended his participation on the Board. According to our files, the foundation stopped holding Board meetings altogether in the late 1980s, effectively shielding itself from all oversight. 5. (C) In 1990, U.S. Ambassador Briggs tried a different approach. Although it was largely a symbolic gesture since the Board had not met in years, Briggs formally resigned from the Board because of his role in negotiating the new bilateral agreement regarding U.S. use of Lajes Air Base in the Azores (which he viewed as presenting a conflict with his FLAD duties). Shortly after, a member of the U.S. Congress contacted the Embassy requesting information about FLAD's management and oversight, but FLAD Director Rui Machete refused to respond, saying FLAD operations were "none of your business." 6. (C) The tension came to a head in 1992 when the Embassy directly approached Prime Minister Cavaco Silva seeking clarification of reports that FLAD Director Rui Machete had offered FLAD business to companies in which he had a stake. Machete admitted no wrongdoing but did terminate one key contract. Separately in 1992, the USG's sunsetting of Portugal's ESF program ended all U.S. funding to FLAD. While the decision to cut off ESF funding was objectively based on Portugal's national development levels, the GOP evidently believed it was a response to allegations of mismanagement. Shortly after the dustup over the Congressional inquiry and a separate independent study of FLAD's management, the foundation resumed its semi-annual Board meetings, and the U.S. Ambassador returned to the Board of Directors. On the nine-member Board, the U.S. ambassador holds one seat and the right to nominate a second director. THE LAST MAN STANDING --------------------- 7. (C) Rui Machete, a lawyer and politician who held cabinet positions in the 1983-85 Portuguese government (including Minister of Justice and Deputy Prime Minister) has been FLAD's director since 1988, getting the job as a consolation prize after he lost his cabinet post in the change of government in 1985. Machete has long been critical of the U.S. and has resisted embassy participation at every turn. He is wired into both major political parties and is suspected of disbursing FLAD grants to curry political favor and maintain his sinecure. Machete has historically opposed all efforts at independent oversight, professional accounting practices, and transparent review of FLAD's programs. Since the early 1990s, nearly every U.S. ambassador has urged Machete to carry out his fiduciary duties or step aside, but to no avail: - (C) In 1992, Ambassador Briggs reported that, "As long as Machete is there, FLAD can only be marginally useful to us." The foundation's overhead then was 60% of revenue, leaving only 40% for actual programming. Today, this figure is only somewhat better as FLAD continues to spend 46% of its budget on overhead for its luxurious art-adorned offices, bloated staff, fleet of chauffeured BMWs, and on "personnel and administrative costs" that has included at times wardrobe allowances, low-interest loans to staff, and honoraria for staffers participating in FLAD's own programs. - (C) The Boris Report, a 1993 independent review conducted in the U.S., noted that the Board of Directors was excluded from planning and was given inadequate briefing materials before their semi-annual meetings. (Comment: this is a favorite Machete tactic and continues to this day: key documents for the Board's consideration are distributed by Machete only days, and in some cases hours, before Board meetings to avoid informed discussions that might run counter to his objectives.) The Boris Report also recommended that FLAD develop investment goals and restructure its endowment portfolio to guarantee its long-term viability; this has not been done. - (C) In June 2006, in response to Ambassador Hoffman's criticisms, Machete suddenly announced that he had approached Prime Minister Socrates with proposed changes to FLAD's bylaws that would grant the GOP full control over the foundation and wholly eliminate the U.S. ambassador from the Board. Ambassador Hoffman protested to then-Foreign Minister Amaral, who was our designated GOP contact on the issue. Serendipitously, FM Amaral resigned a week later for unrelated health reasons and Machete's plan was quietly shelved. - (C) Since late 2007, in Board meetings and in private discussions Ambassador Stephenson has repeatedly called on FLAD to reform itself and cut overhead, pointing out that the 2008 and 2009 budgets were unrealistic and unsustainable, given difficult market conditions, and would result in a diminished endowment. Both budgets were approved by the Board over the Ambassador's objections. Another Board member, who shares our concerns, points out that not only is the budget built on excessive overhead and unrealistic forecasts for the endowment, but Machete's promises to improve the accounting and transparency underlying the budget process have not been met. 8. (C) In 2008, beyond its overhead costs, FLAD spent 1.5 million euros on actual grants to fund projects such as: 10,000 euros for an Innovation Seminar held at FLAD's offices; 89,000 euros for a conference about Franklin Roosevelt in the Azores; and 15,000 euros per quarter to a politically-connected public relations firm. Previous foundation boondoggles have included a conference in South Africa with no discernable connection to the United States or bilateral relations. 9. (C) Ambassador Stephenson had a frank conversation last week with FLAD Director Rui Machete, who appeared to accept the Ambassador's grim diagnosis of the foundation's ills, even speculating aloud about the challenge of cutting staff under Portuguese labor laws. Machete confided that he is stepping down in 2010, on FLAD's 25th anniversary, and would like to make progress on reforms before then. Machete said that the issue should be first raised privately with Prime Minister Socrates, who could provide political cover and possibly assistance in addressing labor and other vexing issues. Ambassador Stephenson tentatively agreed to participate in a meeting with the Prime Minister --if the Ambassador is still here after January 20. COMMENT: TIME FOR MACHETE TO GET THE AXE ----------------------------------------- 10. (C) FLAD's portfolio in November 2007 was 122 million euro. By November 2008 this had shrunk to 106 million euro. At this pace, FLAD could burn through the entire endowment by about 2014. While this money is no longer on the USG's books, it originally came from the U.S. taxpayer with the goal of strengthening bilateral cooperation and supporting development projects. In spite of our long-running and high-level best efforts, we believe the current FLAD management is unable and unwilling to face economic reality and will fritter away the endowment -- preferring to go over a cliff with the status quo rather than make the wrenching reforms necessary to put the foundation on the path to solvency and responsible planning. Two decades of the current leadership have not been good for FLAD, and its alienation from the US Embassy is both a cause and a symptom of the disease. 11. (C) The Embassy proposes to wage one more campaign to change FLAD's direction via pressure on Machete and discussions with the highest level of the GOP. We are somewhat encouraged by Machete's acceptance at last week's meeting of the need for deep, immediate reforms, but he has made many empty promises to many U.S. Ambassadors over the years. We will believe in changes at the foundation only when we see them, and failing that, we must consider whether our continued participation in this institution remains in the USG's interest. STEPHENSON

E Cascais?

Oeiras e Cascais estão tristemente a ficar na liga dos últimos no que toca à mobilidade em bicicleta. Isto quando Lisboa e Almada, para falar apenas dos vizinhos, dão passos largos nesse sentido.

Em Oeiras, Moita Flores promete uma rede ciclável, bravo. Que isso seja mais um critério para a escolha dos seus municípes.

Em Cascais procurei no site da campanha de Carlos Carreiras. Estava lá tudo, menos algo parecido com programa eleitoral.
Vou continuar a procurar...

O advogado

Há anedotas que vale a pena guardar.
Está é uma delas. Está inteligente, caracteriza bem a esperteza saloia do advogado, que emperra processos e saca euros aos seus clientes.





Um advogado conduzia distraído quando, num sinal de STOP, passa sem
parar, em frente a uma viatura da GNR.

GNR: - Ora muito boa tarde. Documentos e carta de condução, fáchavor...
Advogado: - Mas por quê, Sr Guarda?
GNR: - Não parou no sinal de STOP, ali atrás.
Advogado: - Eu abrandei, e como não vinha ninguém...
GNR: - Exactamente... Documentos e carta de condução, fáchavor...
Advogado: - Você sabe qual é a diferença jurídica entre abrandar e parar?
GNR: - A diferença é que a lei diz que num sinal de STOP, deve-se parar completamente.. Documentos e carta de condução, fáchavor...
Advogado: - Ou não, Sr Guarda. Eu sou advogado e sei das suas limitações na interpretação de texto de lei. Proponho-lhe o seguinte: Se você conseguir explicar-me a diferença legal entre abrandar e parar, eu mostro-lhe os documentos e você pode multar-me. Senão, vou-me embora sem multa.
GNR: - Afirmativo, concordo... Pode fazer o favor de sair da viatura, Sr. Advogado?
O advogado desce e então a patrulha da GNR saca dos cacetes, e aquilo é porrada que até ferve, para cima do Advogado. Socos pra tudo quanto é lado, lambadas, biqueiradas nos dentes...
O advogado grita por socorro, e implora para pararem.
E o GNR pergunta:
- Quer que eu pare ou que abrande....!?
Advogado: - PARE!... PARE!... PARE!...
GNR: - Afirmativo, Documentos e carta de condução, fáchavor...

A ronda da noite

Quando era adolescente e depois jovem, passava algumas noites a ouvir bons programas de radio.
Programas que não se limitavam a passar uns discos, a apresentar uns fait-divers, a dizer umas patacoadas. Eram programas com boa música, entrevistas, cultura. Calmos, calmantes, instrutivos, interessantew e agradáveis.
Primeiro na Antena 1, a partir das 21:30, não me lembra do nome mas lembro-me da voz da autora.
Mais tarde na TSF.

Durante anos nada de jeito. Nenhuma alternativa ao vómito televisivo.
Eis que surge nova promessa, A Ronda da Noite, na Antena 2 de Luís Caetano. Pela amostra de hoje, 1.a edição, parece ter o potencial de me manter acordado até à meia noite.

O regresso da rádio?

NSA

Este assunto da NSA aproxima-se rapidamente do nível de um big brother do 1984.
É arrepiante e é inaceitável.
O Snowden fez um bom trabalho à liberdade, contra o país que mais preza (?) a liberdade.

Uma vida na net

Muito verdade, cuidado! Uma vez na net, dificilmente se apaga.

A primeira coisa que um potencial empregador fará, é "googlar" o nome do candidato.

( O Dilbert sempre em cima da realidade! http://dilbert.com/strips/comic/2013-09-05/)

Mais uma hora de trabalho para a função pública

Desde que me conheço, e já lá vão mais de 30 anos, que ouço dizer mal da função pública.
Em devido tempo, lamento, também eu me juntei ao coro. Gente que se atropela e pouco trabalha; promoção pela antiguidade, nenhuma importância ao mérito; nenhuma responsabilização; mau atendimento, prioridade às conversas pessoais e à má-língua, mesmo à frente do "utente"; várias pessoas por detrás do balcão, com ar de tédio, mas uma fila de utentes à frente das poucas que estão a atender; horários de trabalho e de atendimento curtos; garantia de emprego qualquer que seja o desempenho, quantas vezes pouco menos que miserável; mal-dizer constante do patrão-Estado.
Concerteza que há excepções; ainda recentemente tive oportunidade de experimentar uma e também de a referir ao serviço em causa. Mas a regra...

Claro que está não é a altura ideal para reduzir emprego, seja pelo despedimento de funcionários, seja por aumento do tempo de trabalho. Mas se não agora, quando?
Como portugueses que somos, sabemos que se não for na urgência, as coisas realmente importantes (e difíceis, claro está), nunca se fazem. Portanto, infelizmente a oportunidade é agora.

Acho muito bem que se coloquem todos a trabalhar 8h. Há muitos anos que verifico que a desculpa universal para tudo é a falta de tempo, seja no privado, seja no público, seja em casa, seja na vida profissional. Toda a gente anda atarefadíssima, sem tempo. Mesmo quando a primeira coisa que se faz ao chegar ao trabalho é gastar 1/2 a tomar o pequeno almoço que devia ser tomado em casa.

Assim, o problema da falta de tempo para trabalhar com mais qualidade, para estar mais tempo a atender público, para não deixar acumular processos, fica um pouco menos grave. E claro, reduz um pouco a indignação do privado, que em geral trabalha para cima de 8 horas, paga o funcionalismo, é mal servido e vê o público a trabalhar menos horas.

Se eu gostava que trabalhássemos todos 7 horas em vez de aumentar o público para 8 horas? Ah pois claro que gostava. E apoio. Acho é que isso não se coaduna com a nossa pretensão de mais carros por família, mais férias por ano, mais televisões em casa, mais, mais. Enfim, mais consumo.

E quanto aos despedimentos?
Não comento a forma, por não a conhecer bem. E também concordo que o momento não é bom.
Mas seríamos nós capazes de assumir o compromisso de manter agora os empregos e despedir daqui a 2, 3 anos, como deve de facto acontecer?
Claro que não seríamos capazes disso, assim que a corda se alargar um pouco, lá voltamos todos a gastar quanto temos e não temos, a focar-nos no fim de semana prolongado e a esquecer as medidas estruturais.
Só conseguimos funcionar assim, infelizmente.

Tolo futebol

Nem em Agosto a diarreia de futebol pára. Bolas que enjoa. A estação fica assim ainda mais tola.

Anormal

Há uns anónimos que se divertem a insultar-me acerca da minha opinião sobre os cães e os seus donos. Chamam-se anormal e intelectual (!).
Também dizem que há um recalcamento qualquer com cães.... 
E há. Com as porcaria que os donos dos cães deixam plantados em passeios, jardins, praias, relvados, parques infantis. Que impedem os anormais de andar sem ter que olhar permanentemente para o chão e os filhos dos anormais de brincar nos jardins e relvados.
Em países de anormais isto não acontece... Os anormais que vão para lá viver.

Bonito!

Intervenção pública da boa

Há uns tempos a vila apareceu semeada com plantas em pneus a servir de vasos, de várias cores.
Boa ideia.

Ao contrário da habitual intervenção dos cidadãos no espaço público, que se pauta essencialmente pelo espalhar de lixo e degradação dos equipamentos, como esta praga que é o graffiti.

Arquitectura com legenda

O tal assunto da forma e da função. Muitas vezes, a primeira favorecida em detrimento da segunda pelos arquitectos.
Depois são necessárias instruções de utilização.

Sonho americano

Lembro-me de ver há muitos anos um filme, talvez com o Eddie Murphy, em que numa cena um homem saía de casa com o carro em marcha atrás, andava uns 15 metros até à rua, colocava o lixo no contentor e voltava a entrar de carro na vivenda. O sonho americano no seu esplendor máximo.
Apesar de se tratar de uma sátira, reflectia bem o abuso do carro já nessa altura, e nós ainda estávamos numa outra realidade.

Hoje vejo irracionalidades semelhantes entre nós. Viagens de poucas centenas de metros, pessoas que entram no carro com o lixo, param 20 metros à frente para o deixar e seguem, pessoas que moram a centenas de metros do trabalho e não vão a pé, outros que fazem a mesma distância de carro para ir ao ginásio.

Mesmo com crise. É que algumas necessidades são básicas, e hábitos são hábitos.

Progressos.

Ares de Primavera

Já andam nos ares os odores da Primavera.
O Inverno, que às vezes custa um pouco a passar, é parcialmente compensado por esta profusão de cheiros. E mais virão.

Enjoo

Vou com a minha filha de 1 ano pela mão.
Aproxima-se uma mulher com uma cadela bebé pela trela. Pára à nossa espera, vai deixando o cão aproximar-se da criança, ao mesmo tempo que eu a vou afastando.
Vai falando para a cadela, "olha a menina, que também é bebé como tu, blá-blá", querendo provocar o contacto, como é normal quando dois bebés se encontram. Quer por força que a cadela lamba a criança.
Acabo por afastar a menina, e vai dizendo a mulher que ela não faz mal, é bebé, etc e tal.

Que enjoo de conversa e que praga as dos cães e seus donos.